O Governo Regional em colaboração com o Centro de Informação e Vigilância Sismovulcânica dos Açores (CIVISA) têm em curso um programa de monitorização para avaliar o desenvolvimento dos movimentos de vertente que no último inverno têm estado a afectar diversas zonas urbanas na ilha de Santa Maria, colocando em risco pessoas e bens.
Neste contexto foi iniciado um projecto conducente à observação regular de marcas de precisão colocadas em diversos pontos da Maia e Praia Formosa e está em preparação a criação de um conjunto de redes de monitorização, à escala local e de ilha, que serão alvo de estudos baseados em técnicas geodésicas assentes na utilização de GPS e estações totais.
Com o objectivo de se determinarem as condições susceptíveis de desencadear e acelerar os movimentos de vertente lentos que já provocaram vários danos em habitações e infra-estruturas básicas, a direcção regional do Ordenamento do Território e dos Recursos Hídricos vai igualmente estender a sua rede de observação meteorológica automática àquelas duas localidades, instalando mais duas estações fixas de monitorização na ilha de Santa Maria.
O programa em curso será financiado pela secretaria regional do Ambiente e do Mar e beneficiará de equipamentos adquiridos no âmbito do protocolo de cooperação técnica e científica assinado entre o CIVISA e o Serviço Regional de Protecção Civil e Bombeiros dos Açores.