O setor dos laticínios é uma área de negócio fundamental na economia da Região Autónoma dos Açores, com expressão em todas as ilhas à exceção da ilha de Santa Maria.

A indústria transformadora associada a este setor está também presente em oito das nove ilhas dos Açores, produzindo leite para consumo, queijo, manteiga, entre outros produtos.

Trata-se de um tipo de indústria com impactes ambientais significativos, nomeadamente no que diz respeito à produção de águas residuais, produção de resíduos e emissões, pelo que tem sido alvo de inspeções da IRA praticamente desde o início da atividade deste serviço inspetivo.

Este relatório teve como base as inspeções realizadas pelos vários inspetores da IRA à indústria do leite e derivados (CAE Rev.3: 10510) nos anos de 2009, 2010 e no primeiro semestre de 2011.

Com este trabalho pretende-se divulgar publicamente o serviço inspetivo desenvolvido pela IRA neste setor de atividade, enquadrado através de uma breve caraterização do setor dos laticínios e de uma breve descrição dos principais processos de fabrico da indústria do leite e derivados.