O Departamento de Energia dos Estados Unidos da América confirmou a necessidade da Infraestrutura de Investigação Climática para Medição de Radiação Atmosférica (ARM) localizada na ilha Graciosa passar a estação permanente.

No início de 2009, na sequência de protocolo assinado entre a Secretaria Regional de Ciência, Tecnologia e Equipamentos e o Consulado dos Estados Unidos nos Açores, foi instalada na Graciosa uma ARM, tendo por finalidade o estudo e melhoria dos modelos climáticos globais através do desenvolvimento e teste de representações melhoradas de processos de radiação e de formação de nuvens.

A localização do projeto na Graciosa prendeu-se com o objetivo fundamental de aprofundamento da investigação ao nível do sistema estratiforme de nuvens de baixa altitude sobre os oceanos subtropicais, pobremente representados nos modelos climáticos e, por isso, causadores de grandes incertezas nas previsões de alterações climáticas.

A Graciosa tornou-se então um dos cinco locais no mundo com participação neste projeto.

O projeto foi desenvolvido tendo por base a colaboração com a Universidade dos Açores, através do Centro de Estudos do Clima, Meteorologia e Mudanças Globais, e até com o Instituto de Meteorologia. Ambas as entidades usufruíram, assim, de uma oportunidade única de participação numa investigação que constituiu um forte contributo para a comunidade científica internacional, tendo todos os dados sido disponibilizados aos cientistas e académicos de todo o mundo através da Internet.

Devido ao sucesso alcançado pelo projeto, o Departamento de Energia dos Estados Unidos vem agora confirmar a estação como permanente.