O Diretor Regional dos Assuntos do Mar afirmou, na Horta, que a campanha SOS Cagarro deste ano vai ser “uma campanha diferente das anteriores”, considerando os impactos da passagem do furacão Lorenzo pelos Açores, que vitimou centenas de aves, sobretudo nas ilhas do Pico e do Faial.
Segundo Filipe Porteiro, naquelas ilhas registou-se uma “mortalidade elevada na população de cagarros, adultos e juvenis”, tendo sido encontradas cerca de 700 aves mortas durante as limpezas da orla costeira.
O Diretor Regional, que falava quinta feira durante a sessão de abertura do SOS Cagarro 2019, salientou a importância das brigadas científicas, coordenadas pelo Observatório do Mar dos Açores, para um melhor conhecimento desta espécie, bem como do projeto LuMinAves, que avalia o impacto da luminosidade nestes animais.
Desde 2015 que, no âmbito do SOS Cagarro, os cagarros juvenis encontrados sem vida e em bom estado são preservados para serem utlizados em vários estudos, entre os quais estudos sobre o impacto do lixo marinho nestas aves.
É caso do projeto LIXAZ, a decorrer no Departamento de Oceanografia e Pescas da Universidade dos Açores, liderado pelo investigador Christopher Pham, que, desde 2015, já analisou o conteúdo estomacal de mais de quatro centenas de cagarros, dos quais 90% continham microplásticos.
Após a passagem do furação Lorenzo, este investigador recolheu quatro dezenas de cagarros encontrados mortos na ilha do Faial que vão servir para fins científicos.
Em 2018, durante a campanha foram salvas 5.076 aves juvenis em todo o arquipélago.
A campanha SOS Cagarro, que decorre até 15 de novembro, é coordenada e dinamizada pelo Governo dos Açores, através da Direção Regional dos Assuntos do Mar, e operacionalizada pela Direção Regional do Ambiente, através dos Parques Naturais de Ilha, contando com o apoio de diversas entidades.
O cagarro é a ave marinha mais icónica dos Açores com um estatuto de conservação reconhecido internacionalmente.
Para mais informações, os interessados podem consultar a página do ‘SOS Cagarro’ no endereço eletrónico http://soscagarro.azores.gov.pt.