O Secretário Regional do Mar, Ciência e Tecnologia afirmou hoje, em Vila do Porto, que “faz todo o sentido” que eventos como o CanSAT se realizem em Santa Maria, na medida em que “é uma ilha ligada às tecnologias espaciais”.

“A participação de jovens e da comunidade escolar em competições como esta, relacionadas com as tecnologias espaciais, é muito relevante em regiões como os Açores, onde já estão em desenvolvimento vários projetos relacionados com o Espaço”, afirmou Gui Menezes.

O Secretário Regional, que falava na entrega de prémios da competição europeia CanSAT 2018, destacou o facto de ver neste evento “tantos jovens de diferentes nacionalidades interessados em ciência e tecnologia”, acrescentando que, “provavelmente, muitos deles virão a ser cientistas, engenheiros ou até mesmo astronautas”.

Gui Menezes defendeu que “é fundamental investir na educação em ciências e matemática, desde o primeiro ciclo ao ensino secundário”, recordando, neste sentido, que o Governo Regional criou o Plano de Ação para a Cultura Científica e Tecnológica dos Açores (PACCTO Açores), onde se insere o programa Ciência na Escola, para incentivar os alunos a participarem em competições nacionais e internacionais, como a competição CanSat e as olimpíadas de ciência e matemática.

Este ano foram também criados clubes de robótica em seis escolas da Região, sendo que, em setembro, será aberto um concurso no âmbito do PROSCIENTIA para financiar a implementação destes cursos em mais quatro escolas açorianas até ao final de 2018.

Na sua intervenção, Gui Menezes afirmou que “o Executivo açoriano pretende incentivar cada vez mais o ensino experimental das ciências” no arquipélago, através do apoio a iniciativas que possam “aproximar os jovens do conhecimento científico”.

Na competição europeia do CanSAT estiveram este ano em competição 18 equipas e cerca de uma centena e meia de alunos e professores de vários países europeus, além de uma equipa convidada do Japão.

Em primeiro lugar ficou a equipa Talstealal, da Irlanda, em segundo lugar classificou-se a equipa GSat, de Portugal, e, em terceiro, a equipa CanSat Axular, de Espanha.

O júri decidiu ainda atribuir uma menção honrosa à equipa HunSat, da Hungria.

“Espero que esta competição tenha permitido estimular ainda mais o vosso interesse pelo Espaço, contribuindo para despertar vocações”, disse Gui Menezes, dirigindo-se aos jovens participantes.

Questionado pelos jornalistas, o Secretário Regional afirmou que “vale a pena” organizar este tipo de eventos, acrescentando que esta edição do CanSAT foi considerada “um sucesso em termos organizativos”.

“Fomos informados de que de que esta foi uma das melhores organizações do CanSAT europeu e, nesse sentido, orgulhamo-nos por ter capacidade para realizar este tipo de eventos numa ilha com todo o contexto para as questões espaciais”, afirmou Gui Menezes.

O Secretário Regional afirmou ainda que este evento trouxe “notoriedade” aos Açores na área das tecnologias espaciais, bem como “visibilidade interna”, na medida em que o Executivo açoriano quer “promover a cultura científica junto dos mais jovens para que, no futuro, possam contribuir para o desenvolvimento da nossa Região”.

Este CanSAT foi organizado pela Agência Espacial Europeia e pelo Governo dos Açores, em parceria com a ENTA - Escola de Novas Tecnologias dos Açores, tendo correspondido a um investimento total de 100 mil euros.

Recorde-se que, por duas vezes, em 2013 e em 2016, equipas açorianas venceram a final europeia desta competição, dirigida a alunos dos ensinos secundário e profissional e que tem como objetivo a construção, configuração e lançamento de um minissatélite do tamanho de uma lata de refrigerante.

O microssatélite é lançado por um foguetão até uma altitude de 1.000 metros para que, durante a descida, seja possível realizar uma experiência científica, captar os sinais emitidos (telemetria) e garantir uma aterragem segura.