O Diretor Regional da Agricultura salientou hoje o “progresso muito significativo” feito pelos Açores nas áreas da diversificação agrícola, frisando que importa prosseguir este trabalho, nomeadamente ao nível da produção biológica de leite e carne, por ser “um nicho de mercado com vantagens inequívocas”.

“Em algumas áreas (hortícolas, frutícolas), fizemos um progresso muito significativo, mas outras existem onde há um caminho que estamos a iniciar e que, naturalmente, importa percorrer rapidamente”, afirmou José Élio Ventura, que falava, em Angra do Heroísmo, à margem de uma formação em Agricultura Biológica ministrada por elementos da Direção–Geral de Agricultura e Desenvolvimento Rural, que contou com 23 formandos.

A Região passou de 22 produtores biológicos em 2005 para 85 em 2016, correspondendo a uma área que aumentou de 68 para 670 hectares no mesmo período.

Para uma Região Ultraperiférica como os Açores, que está longe dos mercados, dispersa geograficamente e com custos de produção acrescidos, José Élio Ventura salientou a importância de apostar em produtos diferenciados e na qualidade, sendo que já há vários operadores interessados no leite e carne biológica dos Açores.

“Claramente, a agricultura biológica e a produção de leite e carne biológica pode ser uma excelente estratégia para valorizarmos os nossos produtos e chegarmos de uma forma diferente ao mercado, obtendo maior rendimento e, com isso, gerando mais receita aos produtores”, salientou o Diretor Regional, recordando que os Açores são responsáveis por cerca de 50% da produção nacional de queijo e cerca 33% de leite.

José Élio Ventura disse ainda que o progresso feito na área da agricultura biológica no arquipélago contou com a colaboração empenhada de várias associações, como a BioAzórica, com quem o Governo assinou um protocolo para constituição de um grupo de trabalho para a elaboração da Estratégia Regional para a Agricultura Biológica, um documento que em breve ficará concluído e será apresentado publicamente.

Relativamente à formação que hoje decorreu na ilha Terceira, José Élio Ventura considerou que se trata de uma “mais valia ao nível da aquisição de conhecimentos”, quer para os agentes privados, quer para os técnicos desta área da administração pública regional.