O Diretor Regional da Agricultura destacou hoje o grande dinamismo que a produção de próteas tem registado nos Açores ao nível da exportação de hastes para o estrangeiro, mas também da criação de emprego e de riqueza.

“Em relação a 2017 e 2018, o registo que temos é que há um crescimento entre 20 a 30%, quer no número de hastes expedidas, quer da faturação", afirmou José Élio Ventura, acrescentando que "também a área cultivada aumentou quatro vezes, ou seja, passou de 15 para 75 hectares”.

José Élio Ventura, que falava durante uma visita à FRUTER - Associação de Produtores de Frutas, de Produtos Hortícolas e Florícolas da Ilha Terceira, referiu que, em termos de faturação, esta associação, na área das próteas, passou de um milhão de euros, em 2017, para 1,2 milhões de euros, em 2018.

Trata-se de uma área de atividade que absorve um número significativo de mão de obra, num período onde há maior disponibilidade, para realizar tarefas de arranjos culturais, colheita, preparação e embalagem para exportação, constituindo uma oportunidade de emprego complementar a outras atividades económicas com uma forte componente sazonal, como é o caso dos setores agropecuária, turismo e restauração.

Além disso, a FRUTER tem vindo a trabalhar no sentido de criar mecanismos de processamento das próteas, através de sistemas informáticos, que visam conseguir expedir não só para o mercado europeu, mas também para o mercado chinês.

O Diretor Regional salientou ainda que, no âmbito das alterações ao POSEI 2019, foi criada uma ajuda específica ao acondicionamento de próteas, que contempla um apoio de cinco cêntimos por haste, sendo que a ajuda é paga com base na quantidade de hastes comercializadas, com calibre igual ou superior a 40 centímetros.

A visita à FRUTER permitiu também constatar os investimentos que foram feitos e as necessidades futuras, tendo José Élio Ventura dado conta da candidatura que o Governo Regional aprovou de 150 mil euros para que esta associação crie um novo armazém, com uma área de 140 metros quadrados, permitindo absorver o crescimento da produção de próteas na ilha.