A Diretora Regional do Turismo afirmou que os Açores são “fortemente marcados por uma biodiversidade de elevado valor", que tornam o arquipélago "singular e o valorizam imensamente como destino de turismo de natureza”, aumentando o nível de responsabilidade de todos, sejam agentes turísticos, investigadores, residentes ou turistas, numa atuação “em prol da sua preservação, que é fundamental para todos”.

Cíntia Martins, que falava terça-feira, na sessão de abertura da primeira edição da BioTalks – Semana do Ambiente e Ciência, salientou que, “durante os próximos dias, especialistas de várias áreas temáticas terão oportunidade de divulgar os seus conhecimentos e partilhar as suas experiências, no contexto da atividade turística, da investigação científica e da conservação dos recursos naturais associados à biodiversidade, que assume no arquipélago um enquadramento particularmente especial atendendo às especificidades geomorfológicas das ilhas açorianas, seja em terra ou no mar”.

Para a Diretora Regional, “só faz sentido um turismo sustentável que pretenda chegar a uma situação de equilíbrio que permita ao setor do turismo funcionar com um critério de rentabilidade a longo prazo, mas não à custa dos recursos naturais, culturais ou ecológicos”.

Cíntia Martins reforçou que, tanto o setor público como o privado, têm a consciência de que “a riqueza de uma Região se consubstancia sobretudo nos seus recursos endógenos e na forma como os explora e de que o crescimento económico, o crescimento turístico e a proteção do património natural são, e devem ser, objetivos compatíveis e complementares”.

“A geodiversidade, o património geológico e os geossítios, a morfologia vulcânica marcam a nossa identidade paisagística, assumindo uma relevância acrescida em termos de atratividade turística, e têm impulsionado o desenvolvimento do geoturismo, do turismo ativo e de aventura em contacto com a Natureza que, por sua vez, levaram a que os Açores sejam atualmente um destino de eleição para amantes do mergulho, da observação de cetáceos, do pedestrianismo, do geoturismo, do birdwatching, do vulcanismo e muito mais”, frisou.

A BioTalks – Semana do Ambiente e da Ciência é organizada pela Picos de Aventura, tendo a Diretora Regional salientado que esta empresa “desde sempre tem zelado por primar a sua atividade de animação turística pelo respeito contínuo por essa biodiversidade, que tanto nos valoriza como destino turístico”, referindo, nesse sentido, a atribuição de certificação de qualidade da Marca Açores e, mais recentemente, a conquista do prémio de 'Melhor Empresa de Animação Turística' de 2019, em Portugal, atribuído pela revista Publituris.