A Direção Regional dos Assuntos do Mar informa que a Dunamagnata, uma das empresas licenciadas para efetuar dragagens de areia nos Açores, retomou a atividade após avaria da sua draga, estando a aguardar vistoria da Direção Geral de Recursos Marítimos (DGRM) para poder navegar para as ilhas do Grupo Central, a fim de as abastecer de areia.

Desta forma, será possível fazer face à necessidade de areia que se começa a registar em algumas ilhas, como é o caso da Graciosa.

Na Região estão licenciadas para a extração de areia duas dragas de empresas privadas, uma de São Miguel, a Dragocidental, da empresa Dunamagnata, e outra do Faial, a Coral da Horta, da empresa Ilha Azul.

A licença prevê a obrigatoriedade de fornecimento de areia às ilhas para as quais solicitaram autorização.

A empresa Ilha Azul está licenciada para todas as ilhas, sendo que a empresa Dunamagnata tem licença para todas as ilhas, à exceção das Flores e do Corvo.

Em setembro, a Coral da Horta foi abalroada por um navio de transporte de cereais, tendo ficado inoperacional, sendo que, em outubro, também a Dragocidental foi obrigada a parar a sua atividade devido à necessidade de substituição do motor.

Saliente-se que, na altura, todas as ilhas tinham stocks de areia.

A Direção Regional dos Assuntos do Mar e a Direção Regional das Obras Públicas e Comunicações têm estado em permanente contacto com os operadores no sentido de obter informação quer sobre os stocks de areia existentes, quer sobre a data do início das dragagens na Região, sendo que a empresa Ilha Azul havia dado a indicação de que no final de novembro teria a draga operacional, o que acabou por não se verificar.

A Direção Regional dos Assuntos do Mar está a envidar todos os esforços para que o arquipélago possa ser abastecido com esta matéria, não pondo em causa as diversas atividades económicas que dela dependem.