O Governo dos Açores estabeleceu um plano de ação conjunto com a Universidade de Massachusetts Lowell (UMass Lowell), nos EUA, para dar seguimento aos memorandos de entendimento assinados em junho, na ilha Terceira, e garantir a criação de novos projetos de investigação e a mobilidade de investigadores e estudantes de formação avançada de ambos os lados do Atlântico.

O plano de ação, estabelecido no âmbito de uma visita de trabalho do Diretor Regional da Ciência e Tecnologia à UMass Lowell, visa também proporcionar um maior envolvimento com a Universidade dos Açores, em especial nas áreas das Ciências da Terra e do Ambiente.

Esta visita, segundo Bruno Pacheco, “veio garantir que serão dados os passos devidos” para a implementação dos memorandos de entendimento, no âmbito dos quais se prevê “um investimento de cerca de um milhão de euros” nas três cátedras que serão sediadas na Universidade dos Açores e que serão financiadas pelo Governo Regional, pela FLAD e pela FCT.

O Diretor Regional referiu que “agora foi possível definir as próximas etapas, bem como criar as condições necessárias” para colocar em funcionamento o Innovation HubAIR Centre no TERINOV -  Parque de Ciência e Tecnologia da Terceira, bem como “identificar outras áreas de envolvimento entre as partes”, nomeadamente a UMass Lowell, a Universidade dos Açores, o Governo dos Açores, através do Fundo Regional para a Ciência e Tecnologia, o NONAGON e o TERINOV.

Bruno Pacheco destacou que, no âmbito desta visita, “foram dados passos importantes para concretizar algumas medidas, nomeadamente a criação de um novo programa de mobilidade, patrocinado pela família Saab, mecenas da UMass Lowell, que contempla a atribuição de cinco bolsas de curta duração a estudantes de licenciatura e de mestrado da Universidade dos Açores ou que, sendo Açorianos, estudem noutras universidades”.

O Diretor Regional da Ciência e Tecnologia salientou que “ficou também prevista a possibilidade de as bolsas Fullbright poderem vir a ser executadas na UMass Lowell e de se contar com a deslocação de professores desta universidade aos Açores”.

Bruno Pacheco adiantou ainda que foi também discutida “a possibilidade de ser criado um programa de mentoria conjunto com os parques de ciência e tecnologia”.

Para além do Diretor Regional da Ciência e Tecnologia, a visita de trabalho à UMass Lowell contou com a Vice-Reitora da Universidade dos Açores, Gabriela Queiroz, o Presidente do Conselho de Administração do NONAGON, Arnaldo Machado, o Diretor Executivo do TERINOV, Duarte Pimentel, e António Cunha, antigo reitor da Universidade do Minho e responsável pela elaboração do programa UMass@Lowell – Portugal.